Beaucoup de gens auraient de la difficulté à donner la différence entre le conte et la légende. Effectivement, les distinctions sont très subtiles.

Les légendes se veulent, à la base, des récits de faits véridiques. Jadis on y croyait beaucoup. Elles sont construites avec des fondements historiques où viennent même s’ajouter quelques fois des références géographiques. Voici la définition qu’en fait un écrivain français sur Internet, Remy de Gourmont :

Les légendes ont un caractère vraisemblable et font le récit d'événements qui auraient pu avoir lieu. Les études sur ce sujet montrent que certains auditeurs ou lecteurs sont tentés d'y souscrire alors que d'autres se montrent sceptiques. Les légendes se trouvent à la limite entre les connaissances  et les croyances, ou l'imaginaire. Cependant, la croyance ne peut pas entrer dans la définition de la légende car elle est par essence individuelle, et varie donc d'une personne à l'autre. Pour classer un récit dans la catégorie des légendes il convient d'établir des distinctions formelles. La légende est racontée dans un style qui lui confère un caractère véridique: l'histoire est arrivée à une connaissance, elle s'est déroulée dans un lieu déterminé, etc.[1]

Quand aux contes, on peut dire qu’il est un récit merveilleux. Il commence presque toujours ainsi : « Il était une fois... ». C’est d’ailleurs ce qui se produit également dans toutes les langues, selon une formule à peu près invariable. Voici la définition du même écrivain :